Compre una empresa o franquicia establecida

Antes de decidir si una de estas opciones es adecuada para usted, debe conocer los fundamentos de comprar una franquicia y una empresa establecida. La principal diferencia entre comprar una franquicia y una empresa establecida es el grado de control que tendrá sobre su negocio.

Una franquicia es un modelo de negocios en el que el propietario de una empresa (el "franquiciante") vende los derechos de su logotipo, nombre y modelo de negocio a un empresario independiente (el "franquiciado"). Los restaurantes, hoteles y otras empresas de servicios generalmente operan como franquicias.

Los dos tipos de franquicia más comunes son:

• Franquicias de producto/marca: el franquiciante posee los derechos sobre el nombre o la marca de un negocio, y vende el derecho a usarlos al franquiciado. Este estilo de franquicia normalmente se centra en la gestión de la cadena de suministro. Por lo general, el franquiciante fabrica los productos y se los entrega al franquiciado para que los venda.
• Franquicia de formato empresarial: el franquiciante y el franquiciado tienen una relación permanente. Este estilo de franquicia normalmente se centra en una gestión empresarial integral. Por lo general, el franquiciante ofrece servicios como selección del sitio, capacitación, suministro de productos, planes de marketing e incluso ayuda para lograr financiamiento.

Cuando adquiere una franquicia, usted obtiene el derecho de usar el nombre, el logotipo y los productos de una marca en su conjunto. También recibe el beneficio del reconocimiento de marca, las promociones y el marketing. Pero esto también significa que debe de seguir las reglas de la marca sobre el manejo de su negocio.

Comprar una empresa establecida significa exactamente lo que dice. El comprador generalmente asume la propiedad completa del negocio. La mayor ventaja es contar con un proyecto ya hecho, que puede incluir factores importantes como una base de clientes establecida, gastos operativos definidos y empleados plenamente capacitados. Con independencia del tipo de negocio, casi cualquier clase de empresa se puede comprar o vender.

Cuando usted compra una empresa establecida, por lo general tiene el control completo sobre su dirección. Sin embargo, si no tiene una visión clara, una infraestructura o no cuenta con orientación externa, su empresa podría verse en problemas mientras determina la mejor manera de manejar las cosas.

Aunque los modelos de negocios son diferentes, hay tres pasos comunes que podrán ayudarlo a decidir si debe comprar una franquicia o una empresa.

• Cuantifique su inversión: revise su panorama financiero y decida cuánto está dispuesto a gastar para adquirir (y finalmente administrar) la empresa. Esto le ayudará a determinar qué tipo de empresas o marcas son más adecuadas para su presupuesto.
• Considere sus talentos y estilo de vida: sea honesto acerca de sus capacidades y experiencia, pues eso le ayudará a eliminar emprendimientos comerciales inviables. Por ejemplo, si prefiere contar con asistencia práctica, entonces la franquicia sería lo mejor para usted. Por el contrario, si tiene experiencia como empresario, le convendría considerar la compra de una empresa establecida.
• Revise el panorama completo: examine la infraestructura existente y procure entender todo lo que implica la adquisición. No tenga miedo de preguntar sobre contratos, alquileres, el flujo de caja actual y el inventario. Mientras más sepa, tendrá más argumentos para tomar una decisión razonable.

Una vez que sepa si quiere comprar una franquicia o una empresa, necesitará evaluar cada oportunidad específica. En pocas palabras, todo se reduce a esto: haga las diligencias debidas.

Su investigación le permitirá conocer la empresa tanto desde un punto de vista financiero como en el panorama general.

Si está interesado en una franquicia, debe de investigar lo siguiente:

• Todos los informes existentes: este es el momento de ponerse su sombrero de detective. Para empezar, obtenga la Circular uniforme de ofrecimiento de franquicia (UFOC, por sus siglas en inglés). Este formulario contiene detalles importantes sobre la historia legal, financiera y de personal de la franquicia.
• Normas y reglamentos relacionados: cada franquicia es diferente. Confirme que efectivamente tendrá el derecho de usar el nombre, la marca comercial de la franquicia y de operar en un territorio protegido de otros franquiciados. También averigüe si va a recibir capacitación y ayuda administrativa del franquiciante y si podrá aprovechar la experiencia del franquiciante en marketing y publicidad.
• Contratos: el contrato entre las dos partes casi siempre beneficia más al franquiciante que al franquiciado. El franquiciado generalmente necesita cumplir con cuotas de ventas y comprar equipo, suministros e inventario. Asegúrese de entenderlo todo antes de firmar.

Si está interesado en comprar una empresa establecida, esto es lo que debe de examinar:

• Licencias y permisos: necesita conseguir todas las licencias y permisos necesarios del dueño actual o solicitarlos usted mismo. Averigüe qué permisos y licencias federales, estatales y locales necesitará para manejar su negocio.
• Requisitos de zonificación: los requisitos de zonificación pueden afectar su negocio. Asegúrese de que su empresa siga toda la legislación urbanística básica de su área.
• Cuestiones ambientales: si junto con el negocio está comprando bienes raíces, es importante que revise las regulaciones ambientales (solo en inglés) del área.
• Valor del negocio: hay muchos métodos para determinar el precio justo de venta de una empresa. Estos son algunos:
  • Enfoque de las ganancias capitalizadas: se refiere a la ganancia sobre la inversión que espera el inversor.
  • Método de exceso de ganancias: igual que el anterior, sólo que éste separa las ganancias sobre los bienes de otras ganancias.
  • Flujo de caja: generalmente se aplica para determinar cuánta deuda puede respaldar el flujo de caja de la empresa.
  • Activos tangibles (balance): con ese método se valora la empresa mediante los activos tangibles.
  • Valor de activos intangibles específicos: con este método se compara comprar un activo intangible deseado con crearlo.

Una vez que haya encontrado una franquicia o empresa para comprar, es importante llevar a cabo una investigación minuciosa y objetiva.

En esta etapa, es probable que le convenga recibir ayuda profesional. Considere contratar a un abogado y un contador. Las normas tributarias que regulan las franquicias específicamente suelen ser complejas. Un especialista en legislación de franquicias puede ayudarle a evaluar el paquete de la franquicia y con las cuestiones impositivas. Un contador puede ayudarle a determinar los costos completos de comprar y gestionar la empresa, e incluso calcular el potencial de ganancias.

Juntos, un abogado y un contador pueden ayudarle a crear y evaluar documentos importantes. Por lo general, esos documentos son:

• Carta de intención
• Acuerdo de confidencialidad
• Contratos y alquileres
• Estados de cuenta financieross
• Declaraciones de impuestos
• Acuerdo de ventas
• Ajuste del precio de venta

No olvide visitar el sitio de la Oficina de Protección al Consumidor de la Comisión Federal de Comercio como recurso para comprar una franquicia.